(펌) 천연기념물 "검은머리물떼새"의 천국, 유부도

충청남도 서천군의 군조는 검은머리물떼새이다.

서천군의 군조가 다른 시, 군과 달리 검은머리물떼새라는 특색 있는 새가 된 데에는 이유가 있다.

서천군 장항읍에 속해있는 유부도라는 작은 섬이 검은머리물떼새의 최대 월동지이기 때문이다.

이 섬에는 겨울철에 많게는 약 4,000마리 이상의 검은머리물떼새가 무리를 이루어 관찰되고, 번식기에도 유부도를 비롯한 인근 무인도에서 많은 수가 번식하고 있다.

그래서인지 이 작은 섬마을의 각 집 명패에는 검은머리물떼새 그림을 새겨져 있다.

그만큼 지자체를 포함한 주민들이 이 새에 대한 강한 애착을 가지고 있다는 증거인 셈이다.

 유부도에 검은머리물떼새가 모이는 것은 육지와 떨어져 있어 천적의 접근이 어렵고 넓은 하구갯벌이 형성되어 있어 먹이확보가 용이한 점 등 지리적인 여건이 검은머리물떼새의 서식에 좋은 환경을 제공해 주고 있기 때문이다.

그 때문에 유부도는 검은머리물떼새를 연구하고 관찰하기 위한 탐조객들과 조류전문가들의 발길이 끊이지 않는다.

유부도 갯벌은 2008년에는 습지보호지역으로 지정되었고, 2009년에는 람사르 습지로 등록된 곳이다.

세계적으로 멸종위기종인 넓적부리도요를 비롯하여 노랑부리백로, 저어새, 청다리도요사촌, 알락꼬리마도요와 같은 천연기념물과 멸종위기에 처한 조류들도 찾아오는 지역으로서 철새들의 서식지로 그 생태학적 가치가 매우 높은 곳이다.

그러나 현재 유부도의 서남쪽에는 지난 97년에 약 7㎞의 도류제(導流堤: 하구에 물의 흐름을 바꾸기 위해 설치한 제방)가 설치된 이후 많은 양의 모래가 쌓여 사질의 갯벌이 형성되고 있다.

갯벌의 성분변화는 갯벌을 토대로 살아가는 생물의 서식변화를 초래한다.

생물량이 변하고 종조성이 바뀌기 때문에 결과적으로 갯벌 내 서식 생물뿐만 아니라 갯벌을 이용하는 생물의 변화도 초래하는 것이다.

 지금까지는 유부도가 검은머리물떼새의 지상낙원으로써 많은 무리가 겨울마다 장관을 이루고 있지만 언제 새로운 천국을 찾아 유부도를 떠날지는 알 수 없는 일이다.

참조하십시요