5년전 함안산성 발굴대 700여년전 고려시대의 것으로 확인된 연꽃씨앗이 발견 되었다. 

700년 만에 꽃을 피운 이 연꽃을 아라홍련이라 부른다. 발견된 10개의 연밥(씨앗)중 3개가 발아에 성공, 9개의 꽃대가 올라왔고 그중 2개가 2010년 7월에 꽃을 피웠던 것이다. 

다른 연꽃에 비해 분홍빛이 연하고 꽃잎 수는 작고 길이는 더 긴 것이 특징이다. 꽃잎의 하단은 백색, 중단은 선홍색, 끝은 홍색을 띠고 있다. 700년 전의 연꽃을 볼 수 있다는 게 얼마나 신기한 일인가 연꽃에는 신비한 비밀은 바로 몇 백 년이 지나도 꽃을 피울 수 있는 생명력이다. 함안에서 700년 전 연꽃 씨가 싹을 틔운 것도 이 때문이다. 실제로 연꽃 씨는 3,000년이 지나도 일정한 환경이 갖춰지면 발아가 가능하다고 한다.

연꽃은 색깔이 화려하지 않고 생김새가 특이하고 이런 은은하고 단순한 모습이 연꽃을 질리지 않고 오래도록 볼 수 있게 하는 것이 특징이고, 고려시대 불교 탱화에서 볼 수 있는 연꽃의 형태와 색깔을 그대로 간직하고 있고, 일반 홍연 꽃과는 달리 분홍빛이 특색이다.